Que voir à Macael en Andalousie, la capitale de l’or blanc

Visiter Macael, les 13 lieux à voir dans la ville du marbre blanc

Dans cet article vous trouverez toutes les informations sur ce qu’il faut voir à Macael la ville du marbre blanc en Andalousie : 

• Quelques mots sur Macael
• Où se trouve Macael en Andalousie ?
• Les origines du marbre blanc à Macael
• Que voir à Macael ?
• Les principales Festivités annuelles de Macael
• Réserver un hébergement à Macael
• Quelles visites et activités faire autour de Macael ?
• Où déjeuner à Macael
• Quelques liens utiles
• Les derniers articles sur l’Andalousie authentique

Quelques mots sur Macael

Macael, dans la province d’Almeria est une ville surprenante. Elle est surnommée la capitale de l’or blanc. En effet, à seulement 3 km il y a un gisement incroyable, d’où est extrait le « Mármol Blanco de Macael ».

Les carrières de marbre sont connues depuis l’Antiquité. Cependant, le premier centre de population de Macael a été construit pendant la domination musulmane, approximativement au 10ème siècle. 

L’origine du nom Macael est encore incertaine aujourd’hui. Il y a 3 hypothèses à ce jour. Dans sa forme du XVème siècle – Machael –  on peut supposer une origine hébraïque, proche du mot hébreu machah. Et aussi parce que non loin de là il y a un lieu-dit qui porte le nom de Pago de Ysrrael. La deuxième hypothèse est que le nom vienne du mot catalan macc, qui signifie pierre.

Enfin, la dernière hypothèse qui semble la plus probable est l’origine arabe du nom, sans doute lié à des noms de stèles funéraires ou des tombes en marbre.

Macael une terre de cinéma

Macael est apparue il y a quelques années dans une grande production hollywodienne : Exodus de Ridley Scott. Plusieurs scènes du film ont été tournées dans les carrières de marbre de Macael.

Où se trouve Macael en Andalousie

Les origines du marbre blanc à Macael

Au cours des Xe et XIe siècles, l’utilisation du marbre blanc de Macael a connu un grand développement. 

À partir de 936, sur ordre du calife Abderramán III, l’exploitation des carrières a commencé, afin de fournir du marbre à la ville-palais de Medina Azahara, à Cordoue.

Au XIème siècle, le marbre est exploité pour bâtir des monuments et produire des stèles funéraires (dont certaines ont été exportées jusqu’au Nigeria !). Autre curiosité on peut voir certaines de ces stèles du XIème siècle dans un musée de Montpellier, en France. Le marbre blanc poli de Macael était très prisé sous Al-Andalus et était appelé « al-mulaki », le marbre royal.

Sur les traces du marbre blanc de Macael dans le monde, depuis les phéniciens: 

C’est tout simplement impressionnant, et la liste n’est pas exhaustive : 

• Tombes anthropoïdes à Cadix,
• Théâtre romain de Mérida,
• Palais de Medina Azahara, 
• Alcazaba d’Almería,
• le Patio de los Leones de l’Alhambra de Grenade,
• les jardins du Generalife,
• Mosquée de Cordoue, 
• le monastère de l’Escorial, 
• le Palais royal,
• Cathédrale de Jaén,
• la chapelle royale de Grenade

Et un peu plus loin hors Andalousie :

• Palais du Kremlin, Moscou
• Bibliothèque Centrale de Kansas City,
• Les bureaux Aker à Oslo
• Hotel Crown Plaza en Indonésie,
• le musée Rally en Israel,
• Hotel Burj Al Arab à Dubai,
• Hotel Silver City en Chine,
• Le bâtiment Alhambra à Miami,
• ….

Pour finir par un gros chantier en cours : Une entreprise de Macael, Mármoles Camar, travaille depuis plus de cinq ans sur les tours de la Sagrada Familia à Barcelone.

Que voir à Macael ?

1 – les trottoirs de Macael

2 – La Plaza de Almeria

3 – Le plus grand mortier du monde

4 – La Place de la Constitution

5 – La réplique de la fontaine des Lions de l’Alhambra

6 – Église paroissiale de Nuestra Señora del Rosario

7 – Les carrières de marbre de Macael

8 – Mirador de Consentino

9 – Mirador de las canteras

10 – Paseo Reino de Granada

11 – Centre d’interprétation du marbre

12 – Le monument au tailleur de pierre – Monumento al cantero –

13 – Le mirador de la Virgen del Rosario

Voici une video pour une petite immersion dans la ville et les carrières de marbre, avant de découvrir en détail tous les lieux d’intérêts à visiter à Macael :

1 – Les trottoirs de Macael

Cette journée à Macael fût des plus surprenantes. Après avoir découvert le gigantisme des carrières (voir un peu plus bas dans l’article),  je suis arrivé dans le centre de Macael. Et la première chose qui m’a surpris a été…. les trottoirs du centre ville.

Ils sont quasiment tous avec du marbre avec des blocs de marbres pour les bordures !

2 – La Plaza de Almeria

Cette Place d’Almeria à Macael annonce « la couleur » de ce que sera la visite de la ville 🙂

Elle rend hommage au passé romain de Macael.

Le plus grand mortier du monde

Cette pièce de marbre est monumentale, elle pèse 50 000 kilos et est posée sur une plaque de marbre blanc entre l’Avenida Andalucía et l’Avenida de Ronda. Cette pièce imite parfaitement un mortier classique en marbre. Vu le poids en marbre c’est aussi sans doute le mortier le plus cher du monde 🙂 .

Plus bas dans l’article, vous découvrirez un autre monument tout en marbre qui pèse 5 fois plus lourd que celui-ci. Un monument de 250 tonnes de marbre…

Les entreprises Cosentino Group et Pimar Stone ont participé à sa réalisation en fournissant le matériau utilisé pour sa fabrication. Arriaga Artesanos del Mármol a également sculpté cette œuvre.

Cependant si on veut acheter un mortier dans une boutique, on peut en trouver d’une taille plus petite 🙂

La Place de la Constitution

C’est la place la plus remarquable de la ville de Macael. Elle est située au centre de la ville. Sur cette place on peut voir les différentes maisons seigneuriales du début du siècle et l’ancien hôtel de ville avec son blason sur la façade principale.

Depuis le 13 juin 2015, on y trouve une réplique exacte de la fontaine des Lions de l’Alhambra de Grenade, sculptée en marbre blanc dpar des artisans locaux. Juste aux abords de la place on peut admirer aussi l’église paroissiale de Nuestra Señora del Rosario.

La réplique de la fontaine des Lions de l’Alhambra

Voici une pièce « unique » de toute beauté, avec des plaques de marbre sur lesquelles on peut lire la traduction en espagnol des 12 vers du poète Ibn Zamrak, décrivant la fontaine elle-même. 

C’est une reproduction à l’identique, en hommage de la fontaine aux lions dans l’Alhambra réalisée avec du marbre de Macael sous Al-Andalus.

Église paroissiale de Nuestra Señora del Rosario

Voici une photo de l’église prise depuis la fontaine aux lions :

Une pause en couleur dans Macael

Parmi les essentiels à voir à Macael tout est bien entendu toujours tout blanc. Alors voici 4 photos en couleur prises en plein centre de cette petite ville, pour reposer les yeux de tout ce blanc 🙂 .

Ces quelques photos ont été prises Calle Gacia Lorca.

Et voici un escalier de toute beauté :

Cet escalier…est plus facile à prendre en photo qu’à emprunter… 🙂 . Il a été réalisé par un sculpteur local – Eduardo Cruz Rubio – :

Les carrières de marbre de Macael – à voir absolument –

Quelques chiffres sur l’importe du marbre à Macael

Ces chiffres sont tout simplement impressionnants et permettent de prendre la mesure du site.

• 300 entreprises spécialisées dans l’extraction et la transformation du marbre
• superficie : 6700 hectares
• Nombre de carrières : 145 (dont 80 en activité)
• Nombre de travailleurs (dont extraction) : 4800 dont 980 dans l’artisanat
• Réserves estimées – Marbre + Dolomites (marbre jaune) – et autres) : 40 millions de mètres cubes.

Mirador de Cosentino

Depuis ce belvédère de Consentino, on peut observer le processus d’extraction du marbre, et c’est vraiment impressionnant. 

Mirador de las Canteras

Ce mirador situé non loin du précédent permet de prendre la mesure de la taille de cet incroyable gisement. Avec Waze ou une autre application on y arrive aisément en voiture.

Paseo Reino de Granada, un boulevard à voir à Macael

Ce boulevard est une véritable promenade parmi un grand nombre sculptures en marbre. Ce paseo porte aussi le nom de Avenida Paco Consentino.

Centre d’interprétation du marbre

Ce musée – centre d’interpretation du marbre est conçu comme un espace culturel où l’histoire, la tradition et l’innovation coexistent harmonieusement pour nous offrir une vision de la culture du marbre à Macael. Cet espace ainsi créé permet de contextualiser cette culture du marbre et contribue à rendre la visite plus attrayante, et expérientielle.

Il se trouve au 50, rue Garcia Lorca.

Sur la plateforme de réservation d’activités – Civitatis – vous pouvez réserver une visite guidée de ce centre d’interprétation d’une durée de 1H30. Pendant cette visite vous pourrez participer à un atelier de taille de marbre et à l’assemblage d’une mosaïque romaine.

Le monument au tailleur de pierre – Monumento al cantero –

Le Monumento al cantero (Monument au tailleur de pierre) est une sculpture commémorative réalisée sur une « masse » de marbre blanc, qui exprime avec fierté le buste d’un travailleur du marbre.

Des gravures représentent aussi différentes civilisations qui ont exploité le marbre.

Il se trouve au 86, rue Garcia Lorca.

Deux autres idées de visites à Macael

Visiter un atelier d’artisanat ou de sculpture où l’on peut apprendre les différents processus de transformation et d’élaboration du marbre, en observant de première main le travail d’un maître artisan.

Vous pouvez également faire un parcours dans les anciennes carrières, un sentier de 5 km environ qui récupère l’ancienne route d’accès, en visitant les carrières historiques.

Il y a aussi un site archéologique situé à l’endroit où les travailleurs s’installaient autrefois. Des fouilles sur place ont permis de trouver les ruines d’une villa romaine et un ancien aljibe (réservoir d’eau sous Al-Andalus). Sur ce sentier, on emprunte l’ancien chemin par lequel les blocs de marbre étaient autrefois descendus des carrières par des boeufs.

Voici le lien pour connaître le parcours de cette randonnée : sendero del mármol.

Le mirador de la Virgen del Rosario

Ce monument se trouve sur un petit sommet. Il s’agit de la Vierge du Rosaire, une sculpture réalisée par José Sabiote Fernández, dans le marbre de Macael le plus pur et le plus blanc. Là, la sainte patronne de Macael veille sur les habitants de la ville.

Les principales Festivités annuelles de Macael

Feria de Macael en octobre

Fiesta de Canteros y Cacique en mai – Une célébration historique incroyable

Cette célébration retrace un événement historique : la lutte des ouvriers des carrières contre les Caciques pour que les carrières de Macael appartiennent à la ville. Cette rebéllion – la Querelle des carrières  – a marqué le futur de la ville de Macael.

Note : Les carrières de marbre de Macael ont toujours été communales par héritage depuis la période musulmane. C’est-à-dire que depuis 1000 ans environ elles n’ont jamais appartenu à un propriétaire privé, ni à une quelconque seigneurie.

En 1919, les caciques locaux ont tenté de privatiser ces carrières, ce qui a donné lieu à un épisode d’intrigues, de corruption et de lutte pour le pouvoir. Au cours de cette période les travailleurs des carrières et leurs familles se sont retrouvés face à ces caciques pour empêcher la privatisation.

La résolution du litige n’est intervenue qu’en 1947, lorsque le jugement a déclaré que les carrières de Macael étaient publiques. Ce fait, unique en Espagne, est un élément de différenciation qui détermine la culture qui entoure l’extraction du marbre de Macael. 

Note : Il s’agit d’un facteur clé dans le développement du tissu commercial actuel, qui a constitué une barrière à l’entrée et empêché qu’elles ne tombent entre les mains de multinationales, comme c’est le cas dans d’autres exploitations minières espagnoles.

Et pour finir sur cette incroyable festivité, voici une video pour se plonger dans l’ambiance 2024 de Caciques y canteros :

Réserver un hébergement à Macael

Ci-dessous, vous trouverez toutes les diponibilités après avoir sélectionné vos dates :

Que faire et voir juste dans les environs de Macael

Olula del río

Cette petite ville à 3 km de Macael offre aux visiteurs un site stupéfiant : la casa museo Ibanez. Il s’agit d’un musée d’art contemporain qui vous surprendra, c’est une certitude. L’entrée est gratuite, et il y a aussi une exposition permanente du photographe Carlos Pérez Siquier… extraordinaire.

Ci-dessous, la sculpture en hommage à la femme de Almanzora – La mujer del Almanzora – , tout en marbre, devant le musée :

Cette sculpture de marbre pèse 250 tonnes…

Pour en savoir plus, voici un lien pour découvrir l’incroyable musée de Olula del río (en cours de création).

Nijar

Nijar est un merveilleux village de la province d’Almeria. Il est inscrit sur la liste des « Pueblos más bonitos de España ». Ci-dessous, une photo des paysages autour de Nijar :

Vous trouverez de très belles choses à voir à Nijar (lien en cours de construction).

Lucainena de las Torres

Lucainena de las Torres est un ravissant village blanc de la province d’Almeria. Il figure d’ailleurs sur la liste des « Pueblos más bonitos de España » comme Nijar. 

A Lucainena, il y a un lieu très interessant de tourisme industriel, des anciens fours de calcination de minerai.

Où déjeuner à Macael

Voici une belle adresse pour déjeuner à Macael : le restaurant la Marmita.

Dans ce restaurant vous déjeunerez même dans des assiettes en….marbre. Il faut compter en 30 et 40 euros par personne, mais ce n’est pas tous les jours que l’on déjeune dans des assiettes en marbre.

Pour l’anecdote, il y a un restaurant ailleurs dans le monde qui propose un repas dans des assiettes en marbre blanc de Macael.

C’est le restaurant Atmosphère. Il porte bien son nom, c’est le restaurant le plus haut du monde, à 442 mètres d’altitude. Il se trouve au 122 ème étage de la tour Burj Khalifa à Dubaï.

Un dernier chiffre, le menu qui est servi dans les assiettes en marbre est au prix de 1500 euros par convive.

C’est l’entreprise d’artisanat de Macael, Sabiote Innova, qui a trouvé le procédé pour réaliser des assiettes en marbre il y a quelques années. Le restaurant cet hôtel 7 étoiles de Dubaï a été un des premiers clients !

Que faire dans la province d’Almeria

Ci-dessous, vous trouverez les excursions et activités proposées dans cette magnifique province.

Vous pouvez, en outre, les réserver en ligne dès aujourd’hui (avec annulation gratuite ) :

Quelques idées et liens utiles

Les liens ci-dessous peuvent être très utiles selon votre lieu de séjour et vos besoins pour vivre un merveilleux moment en Andalousie.

• Une carte interactive de l’Andalousie pour trouver de nombreuses idées de visites, autour de vous, hors des sentiers battus.

• lien pour réserver une voiture de location à l’aéroport de Malaga.

• lien pour réserver une voiture de location partout ailleurs en Andalousie avec la plateforme rentalcars.

• Réserver un ou des guides francophones en Andalousie pour une visite privée dans les principales villes.  Sur les pages concernées vous aurez la possibilité d’entrer en contact avec eux directement.

• Si vous vous trouvez sur la Costa del Sol et que vous cherchez des idées d’excursion en Andalousie, vous trouverez avec le lien suivant, réserver une visite au départ de Malaga, Torremolinos, Estepona, Benalmadena.

Découvrir d’autres sites magnifiques dans les pages du blog sur l’Andalousie.

Voici le lien pour vous recevoir notre Infolettre du blog andaluciamia.com

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